天文學家近日宣布，在距離地球約437光年的年輕恒星WISPIT 2周圍，首次觀測到兩顆正在形成的行星。這一發現為研究太陽系早期演化提供了關鍵樣本，該恒星系統被視為"宇宙時間膠囊"，其結構特征與40多億年前的太陽系存在驚人相似性。
這顆年齡僅540萬年的恒星被甜甜圈狀的原行星盤環繞，科學家通過甚大望遠鏡（VLT）及其干涉儀（VLTI）在該星盤中捕捉到兩個行星胚胎。已確認的WISPIT 2b質量約為木星的5倍，軌道半徑相當于日地距離的60倍；新發現的WISPIT 2c軌道半徑約為日地距離的15倍，距離主恒星比前者近四分之三。研究團隊特別強調，GRAVITY+設備的升級對探測如此靠近恒星的行星起到決定性作用。
愛爾蘭戈爾韋大學發現團隊負責人克洛伊·勞勒指出，原行星盤中呈現的復雜結構特征表明可能存在更多行星。在比WISPIT 2b更遠的位置，研究人員發現一處較淺的間隙，推測可能存在第三顆質量與土星相當的行星。該團隊正期待正在智利阿塔卡馬沙漠建造的極大望遠鏡（ELT）投入使用，其分辨率有望確認這顆潛在行星的存在。
與已知的PDS 70系統相比，WISPIT 2的原行星盤展現出更完整的行星形成證據。PDS 70系統雖也觀測到行星形成，但其星盤缺乏清晰可見的間隙與環帶結構。德國馬克斯·普朗克地外物理研究所的紀堯姆·布爾達羅特表示，WISPIT 2系統為研究行星系統誕生提供了前所未有的觀測窗口，既能追蹤單顆行星的成長軌跡，又能觀測整個系統的演化過程。
觀測數據顯示，兩顆已確認行星正在通過引力吸附星盤物質實現生長，這種作用在星盤中刻劃出明顯的環帶溝槽。研究團隊采用光譜偏振高對比度系外行星成像儀（SPHERE）和GRAVITY+設備進行聯合觀測，成功捕捉到行星形成的動態過程。相關研究成果已發表于《天體物理學雜志快報》，為理解行星系統形成機制提供了新的實證依據。
