中國科學院與歐洲空間局（ESA）聯合研制的太陽風—磁層相互作用全景成像衛星（SMILE，簡稱“微笑衛星”）已進入發射倒計時階段。這顆肩負著空間科學探測重任的衛星，近日在法屬圭亞那庫魯航天發射中心完成了全部發射前準備工作，并與“織女-C”（Vega-C）運載火箭對接環完成星箭對接，計劃于當地時間4月9日（北京時間同日下午）發射升空。
作為我國首次與歐洲空間局開展任務級、全方位深度合作的空間科學探測項目，“微笑衛星”任務具有里程碑意義。它同時也是中國科學院空間科學（二期）先導專項的收官之作，標志著我國在空間科學領域的國際合作邁向新高度。該衛星將采用創新的軟X射線成像技術，首次實現對地球磁層大尺度結構的整體成像，為科學家提供全新的觀測視角。
在發射場期間，“微笑衛星”完成了多項關鍵測試，包括精度測試和燃料加注等環節，確保衛星各系統狀態良好。據介紹，該衛星搭載的科學載荷將突破傳統觀測局限，有望在空間天氣預報、磁層物理學等前沿領域取得重要科學成果，為人類深入理解太陽風與地球磁層的相互作用機制提供關鍵數據支持。
