神舟二十號(hào)航天員乘組原計(jì)劃于2025年11月5日啟程返回地球，然而在返回前一天的關(guān)鍵檢查環(huán)節(jié)，乘組指令長(zhǎng)陳冬在返回艙舷窗處發(fā)現(xiàn)異常。他回憶稱，當(dāng)時(shí)正在進(jìn)行常規(guī)目視檢查，突然注意到舷窗玻璃上附著著一個(gè)三角形物體。"第一反應(yīng)以為是太空垃圾粘附，但轉(zhuǎn)念一想，這里距離地球400公里，怎么可能有落葉？"陳冬在接受采訪時(shí)這樣描述當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景。

當(dāng)被問(wèn)及發(fā)現(xiàn)異常時(shí)的環(huán)境條件時(shí)，陳冬透露："當(dāng)時(shí)空間站正處于日照區(qū)，舷窗外部光線充足。如果是夜間軌道，這種微小異常可能更難辨識(shí)。"此時(shí)，首次執(zhí)行飛天任務(wù)的航天員陳中瑞正在整理擬帶回地球的實(shí)驗(yàn)樣本，聽到呼叫后立即參與排查。這位有著空間站建造經(jīng)驗(yàn)的航天員指出："玻璃的多層結(jié)構(gòu)會(huì)產(chǎn)生光學(xué)折射，從不同角度觀察會(huì)呈現(xiàn)不同形態(tài)，這給初步判斷增加了難度。"

乘組中唯一非飛行員出身的王杰此時(shí)展現(xiàn)出專業(yè)優(yōu)勢(shì)。這位前航天科技工作者從工程角度分析："舷窗采用三明治結(jié)構(gòu)，最外層是防微流星體撞擊的防護(hù)層，中間兩層是維持艙內(nèi)氣壓的承壓層。只要壓力監(jiān)測(cè)數(shù)據(jù)正常，短期安全是有保障的。"他同時(shí)強(qiáng)調(diào)，需要進(jìn)一步確認(rèn)裂紋是否貫穿所有結(jié)構(gòu)層。

為準(zhǔn)確判定異常性質(zhì)，乘組啟動(dòng)應(yīng)急程序，利用空間站現(xiàn)有設(shè)備展開詳細(xì)檢測(cè)。他們先后使用平板電腦、智能手機(jī)進(jìn)行多角度拍攝，最終通過(guò)40倍顯微鏡確認(rèn)：舷窗防護(hù)層存在三道主要裂紋，其中兩道呈縱向延伸，另一道橫向裂紋貫穿玻璃厚度。"顯微鏡下可以清晰看到裂紋走向，這為我們?cè)u(píng)估風(fēng)險(xiǎn)提供了關(guān)鍵依據(jù)。"陳冬在向地面指揮中心匯報(bào)時(shí)這樣說(shuō)明。