目前，約有15000顆人造衛星正圍繞地球運行，其中絕大多數集中在近地軌道（LEO）。這一軌道區域位于地球表面上方約2000公里范圍內，國際空間站、哈勃望遠鏡等重要航天器均在此運行。近地軌道因其較低的發射成本和較短的通信延遲，成為各國航天活動的首選區域。
衛星軌道高度與運行環境密切相關。軌道越接近地球表面，衛星遭遇的大氣阻力越顯著，這種阻力會逐漸降低衛星速度并縮短其軌道壽命。例如，位于200公里高度的衛星可能僅能維持數月運行，而400公里高度的衛星壽命可延長至數年。這種物理特性使得近地軌道的容量存在天然限制。
當前近地軌道正面臨前所未有的擁擠挑戰。以SpaceX的星鏈計劃為例，該企業已獲準部署約1.2萬顆衛星，最終實際發射數量可能突破4萬顆。僅星鏈項目就占用了大量近地軌道資源，加上其他國家正在推進的衛星互聯網計劃，軌道空間競爭日趨激烈。這種密集部署不僅增加了衛星碰撞風險，也對天文觀測等科學活動造成干擾。
為應對軌道資源緊張問題，航天領域正在探索多重解決方案。部分機構開始研究更高軌道的通信技術，以分散近地軌道壓力；新型電推進系統通過持續微調軌道，幫助衛星規避碰撞風險；國際社會也在推動建立更完善的空間交通管理體系。這些努力旨在平衡航天發展與軌道安全，確保人類太空活動可持續進行。
