科技領域傳來新發現，天文學家基于“毅力號”在火星耶澤羅隕石坑的探測成果，對古代火星環境有了全新認知。最新研究表明，這顆紅色星球曾有過溫暖潮濕的過往，并非如以往所認為的長期處于寒冷冰封狀態。
“毅力號”在耶澤羅隕石坑采集的巖石樣本成為關鍵線索。其中高嶺石鵝卵石展現出獨特的化學特征，這些巖石并非形成于火山活動或隕石撞擊所引發的高溫熱液環境，而是在溫和溫度下，經長期持續降雨改造而成。
此次研究聚焦于火星的諾亞紀時期，該時期大約從41億年前持續到37億年前。相關論文指出，這些巖石的化學成分與地球溫暖濕潤時期的粘土極為相似，由此推測古代火星可能經歷過類似地球過去的“溫室氣候”。在這種氣候條件下，火星或許在數千甚至數百萬年的時間里，都維持著適宜生命存在的環境。
值得一提的是，“毅力號”火星車在去年采集的樣本中發現了可能的生物特征。這些樣本被密封存儲在火星車上，原本計劃由未來的火星樣本返回任務帶回地球進行詳細分析。
不過，美國宇航局因預算等因素，正式取消了火星樣本返回任務。這一決定使得這些珍貴樣本能否被送回地球實驗室，變得充滿不確定性。
