美國國家航空航天局（NASA）宣布，執(zhí)行“阿耳忒彌斯2號”載人繞月飛行測試任務的四名宇航員已搭乘“獵戶座”飛船安全返回地球，預計濺落地點位于加利福尼亞州圣迭戈海岸附近海域。此次任務標志著美國自1972年阿波羅17號任務后，時隔半個世紀再次實現(xiàn)載人月球飛行。

任務乘組由三名NASA宇航員與一名加拿大航天局成員組成，包括指令長里德·懷斯曼、飛行員維克托·格洛弗、任務專家克里斯蒂娜·科克以及加拿大宇航員杰里米·漢森。其中，格洛弗成為首位執(zhí)行月球任務的非裔美國宇航員，漢森則創(chuàng)下非美國籍宇航員參與登月任務的先例。科克作為女性宇航員，此次飛行使其成為首位突破近地軌道的女性太空探索者。

根據(jù)NASA披露的細節(jié)，“阿耳忒彌斯2號”于4月1日由新一代重型火箭“太空發(fā)射系統(tǒng)”（SLS）從佛羅里達州肯尼迪航天中心發(fā)射升空。在為期十天的任務中，飛船軌道最高點距離地球約43萬公里，打破了1970年阿波羅13號任務創(chuàng)造的38萬公里人類離地最遠紀錄。此次飛行重點測試了“獵戶座”飛船的生命支持系統(tǒng)、導航控制技術(shù)及隔熱罩性能，后者需承受重返大氣層時約2760攝氏度的高溫考驗。

NASA官員表示，此次任務的成功為“阿耳忒彌斯計劃”后續(xù)階段奠定基礎(chǔ)。根據(jù)規(guī)劃，2025年執(zhí)行的“阿耳忒彌斯3號”將實現(xiàn)宇航員登月，并建立首個月球基地；2030年后，該計劃將轉(zhuǎn)向載人火星探測目標。此次返回的“獵戶座”飛船數(shù)據(jù)將被用于優(yōu)化2024年“阿耳忒彌斯4號”任務設(shè)計，該任務將首次搭載歐洲航天局提供的國際居住模塊。