科技領(lǐng)域又迎來(lái)一則重磅消息：OpenAI 近期進(jìn)一步拓展其投資布局，向一家頗具潛力的腦機(jī)接口（BCI）初創(chuàng)公司 Merge Labs 注資。Merge Labs 由 OpenAI 首席執(zhí)行官山姆·奧爾特曼（Sam Altman）聯(lián)合創(chuàng)立，這一投資舉動(dòng)引發(fā)了行業(yè)內(nèi)的廣泛關(guān)注。

本周四，Merge Labs 結(jié)束隱身模式，正式亮相并宣布完成一筆數(shù)額可觀的種子輪融資。雖然具體融資金額未公開(kāi)披露，但據(jù)知情人士證實(shí)，該公司在此輪融資中籌集到 2.5 億美元，按照當(dāng)前匯率約合 17.45 億元人民幣，公司估值更是高達(dá) 8.5 億美元，折合人民幣約 59.34 億元。值得一提的是，OpenAI 是此次融資中提供資金最多的一方。

Merge Labs 定位獨(dú)特，將自己視為致力于“連接生物智能與人工智能”的研究實(shí)驗(yàn)室。其核心目標(biāo)是通過(guò)大規(guī)模連接神經(jīng)元，幫助人類(lèi)恢復(fù)喪失的能力，同時(shí)拓展人類(lèi)的想象力邊界。這一愿景為腦機(jī)接口領(lǐng)域帶來(lái)了新的發(fā)展方向和思考。

在技術(shù)路線的選擇上，Merge Labs 與埃隆·馬斯克（Elon Musk）旗下的 Neuralink 走上了截然不同的道路。Neuralink 采用侵入式方案，借助手術(shù)機(jī)器人切除部分頭骨，然后植入微細(xì)電極線來(lái)讀取神經(jīng)信號(hào)；而 Merge Labs 則專(zhuān)注于非侵入式技術(shù)，計(jì)劃利用“分子而非電極”來(lái)連接神經(jīng)元，并借助超聲波等深層模態(tài)實(shí)現(xiàn)信息的傳輸與接收。這種差異化的技術(shù)路徑，體現(xiàn)了不同團(tuán)隊(duì)對(duì)于腦機(jī)接口技術(shù)的不同理解和探索方向。

Merge Labs 擁有一支實(shí)力強(qiáng)勁的創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)。除了奧爾特曼之外，聯(lián)合創(chuàng)始人還包括 Tools for Humanity（World 幣開(kāi)發(fā)商）的 CEO Alex Blania 和產(chǎn)品負(fù)責(zé)人 Sandro Herbig，以及來(lái)自 Forest Neurotech 和加州理工學(xué)院的研究人員。這樣多元化的團(tuán)隊(duì)背景，涵蓋了技術(shù)、商業(yè)等多個(gè)領(lǐng)域，為 Merge Labs 的發(fā)展提供了堅(jiān)實(shí)的智力支持。

事實(shí)上，奧爾特曼對(duì)于人機(jī)融合的愿景由來(lái)已久。早在 2017 年，他就曾撰文預(yù)測(cè)，在 2025 年至 2075 年間，人類(lèi)將與機(jī)器實(shí)現(xiàn)融合。在他看來(lái)，面對(duì)可能將人類(lèi)視為異類(lèi)競(jìng)爭(zhēng)者的“超級(jí)人工智能”，人機(jī)融合是人類(lèi)得以生存的“最佳方案”。通過(guò) Merge Labs，奧爾特曼試圖搭建起生物智能與數(shù)字智能之間的橋梁，防止人類(lèi)在進(jìn)化過(guò)程中被邊緣化，盡管他也坦言這一過(guò)程可能會(huì)變得越來(lái)越奇特。