天文學領域迎來一項突破性發現：科學家首次完整記錄到大質量恒星未經歷超新星爆發，而是直接坍縮形成黑洞的完整過程。這一發現顛覆了傳統認知，為恒星演化末期的物理機制提供了全新視角。相關研究已發表于國際權威學術期刊《科學》，標志著人類對宇宙極端現象的理解邁入新階段。
研究團隊聚焦于仙女座星系中一顆編號為M31-2014-DS1的恒星，其距離地球約250萬光年。通過整合美國國家航空航天局NEOWISE項目及多臺地面、空間望遠鏡自2005年至2023年的觀測數據，科研人員發現該恒星在2014年出現紅外輻射異常增強現象，兩年后亮度驟降，整個變暗過程不足一年。至2022-2023年，其在可見光與近紅外波段幾乎完全消失，僅在中紅外波段殘留微弱信號，亮度僅為原始狀態的萬分之一至十分之一。
對比理論模型與觀測數據后，研究團隊確認這一現象源于恒星核心的引力坍縮。傳統理論認為，大質量恒星燃料耗盡后，核心會先形成中子星，并通過中微子爆發產生激波，引發超新星爆炸。但此次觀測顯示，當激波未能有效拋射外層物質時，回落物質將迫使中子星進一步坍縮，最終形成黑洞。這一過程此前僅存在于理論推測中，此次發現為其提供了首個直接證據。
進一步分析表明，恒星外層的對流運動在此過程中發揮關鍵作用。核心坍縮后，外層高溫氣體通過對流持續劇烈運動，形成物質墜入黑洞的屏障；內層物質則沿黑洞外圍緩慢旋轉，逐步被吞噬。據估算，僅有約1%的恒星包層物質最終落入黑洞，其余物質將在漫長歲月中逐漸消散。這一發現修正了此前關于黑洞形成物質吸積效率的認知。
基于新發現的物理機制，研究團隊重新評估了十年前觀測到的NGC 6946-BH1恒星。該天體曾因類似的光變特征引發關注，但當時缺乏完整解釋。如今確認其同樣屬于"直接坍縮為黑洞"的案例，表明這類現象可能代表著一類未被充分認識的恒星死亡方式。目前，天文學家正計劃擴大監測范圍，尋找更多類似天體，以完善恒星演化末期的理論框架。
