神舟二十號航天員乘組返回地球前，一項特別的“太空任務”引發關注——4只實驗小鼠隨航天員一同進入太空，成為中國空間站首批哺乳動物“訪客”。這4只小鼠雌雄各半，被安置在特制的小型飼養裝置中，原計劃在太空停留5天后返回。然而，因舷窗突發狀況，它們的“太空出差”意外延長至14天，而飼養裝置內的食物僅夠維持5至7天，這給航天員和科研團隊帶來了不小的挑戰。
航天員陳冬回憶，剛入軌時，小鼠們顯得格外興奮，活動頻繁，毛發油亮。他笑著說：“我們當時還開玩笑，地面挑選的小鼠果然不一樣，這么‘壯實’。后來才意識到，可能是失重環境讓它們的身體有些發腫，就像我們人類剛上太空時，臉會充血變胖一樣。”盡管如此，小鼠們依然活躍，抓著飼養裝置的欄桿來回活動，讓航天員們感到十分親切。
隨著停留時間的延長，食物短缺成為亟待解決的問題。飼養裝置原本設計為5天任務周期，食物固定在裝置內，沒有預留額外的喂食接口。陳冬解釋道：“我們嘗試通過注水口給它們喂豆漿，把豆漿沖得濃一些，相當于液態食物，來補充它們的體能。”最終，兩個實驗模塊的小鼠分別堅持到第7天和第8天，才得到豆漿補充。令人欣慰的是，盡管經歷了近9天的食物短缺，小鼠們的狀態依然良好，完全適應了太空失重環境，甚至顯得十分“悠閑”。
陳冬描述道：“它們飄在飼養裝置里，伸著爪子想抓旁邊的東西，但因為失重，總是抓空，看起來還挺舒服的。”這一意外延長任務不僅考驗了航天員的應急處理能力，也為科研團隊提供了寶貴的實驗數據，幫助科學家們更深入地了解哺乳動物在長期太空環境中的適應機制。
