科技媒體Ars Technica近日發(fā)布研究報(bào)道，天文學(xué)家基于“毅力號(hào)”火星車(chē)在耶澤羅隕石坑的探測(cè)成果，重新構(gòu)建了古代火星的氣候演化圖景。這項(xiàng)發(fā)表在權(quán)威期刊的研究表明，火星在諾亞紀(jì)時(shí)期（約41億至37億年前）并非長(zhǎng)期處于冰封狀態(tài)，而是存在持續(xù)數(shù)千至數(shù)百萬(wàn)年的溫暖濕潤(rùn)氣候。

研究團(tuán)隊(duì)通過(guò)分析“毅力號(hào)”采集的巖石樣本發(fā)現(xiàn)，耶澤羅隕石坑內(nèi)的高嶺石鵝卵石具有特殊化學(xué)特征。這些巖石的礦物組成與地球熱帶雨林區(qū)的粘土礦物高度相似，其形成過(guò)程排除了火山活動(dòng)或隕石撞擊等高溫環(huán)境，而是由長(zhǎng)期溫和降雨作用下的風(fēng)化過(guò)程塑造。這種地質(zhì)證據(jù)直接挑戰(zhàn)了傳統(tǒng)認(rèn)知中火星早期寒冷干燥的假設(shè)。

更引人注目的是，樣本中檢測(cè)到的某些有機(jī)化合物結(jié)構(gòu)與地球生物活動(dòng)產(chǎn)生的物質(zhì)存在相似性。盡管目前尚無(wú)法確認(rèn)這些特征是否由生命活動(dòng)產(chǎn)生，但它們?yōu)榛鹦窃邆渖胬m(xù)條件提供了重要佐證。這些珍貴樣本目前被密封保存在“毅力號(hào)”的存儲(chǔ)艙內(nèi)，原計(jì)劃通過(guò)2030年代的火星樣本返回計(jì)劃運(yùn)回地球進(jìn)行深入分析。

然而，美國(guó)宇航局近日宣布因預(yù)算限制取消火星樣本返回任務(wù)，導(dǎo)致這些承載著火星生命之謎的巖石可能永遠(yuǎn)無(wú)法抵達(dá)地球?qū)嶒?yàn)室?？茖W(xué)家們對(duì)此表示遺憾，指出失去直接分析原始樣本的機(jī)會(huì)將嚴(yán)重延緩火星生命探索進(jìn)程。目前研究團(tuán)隊(duì)正尋求國(guó)際合作，嘗試通過(guò)改進(jìn)火星車(chē)搭載的儀器進(jìn)行有限度的現(xiàn)場(chǎng)分析。