一顆名為AT2018hyz的超大質量黑洞在2018年引發了一場引人注目的宇宙事件——它撕裂了一顆靠近的恒星。這一現象被天文學家稱為潮汐撕裂事件。然而,令人意外的是,在事件發生約兩年半后,這個黑洞突然開始在射電波段釋放出強烈輻射,其亮度已達到2019年觀測水平的50倍,且預計將持續增強至2027年左右。
通常情況下,當恒星過于接近超大質量黑洞時,其強大的引力會將恒星撕裂,物質被拉伸成細長的流狀結構,這一過程被形象地稱為“意大利面化”。部分物質會在黑洞周圍形成吸積盤,而當吸積盤處于不穩定狀態時,會向外釋放能量,產生射電波段的電磁輻射。一些黑洞還會沿自轉軸方向噴射高速等離子體噴流,其中部分物質被加速至接近光速。
AT2018hyz的特別之處在于,它在恒星被撕裂后長時間保持射電靜默,卻在兩年半后突然開始釋放射電輻射。科學家推測,這可能是由于黑洞在吞噬恒星后出現了延遲噴發,或者物質正以接近光速的速度從黑洞中噴射而出,形成單一噴流。如果是后者,最初未能探測到輻射可能是因為噴流未指向地球方向,而隨著噴流逐漸張開,現已進入觀測視野。
研究團隊利用美國新墨西哥州和南非的靈敏射電望遠鏡對AT2018hyz進行了重新觀測。他們發現,該黑洞的射電輻射持續快速增強,且能量輸出接近伽馬射線暴——宇宙中已知最劇烈的爆發現象之一。這一發現挑戰了科學家此前對黑洞潮汐撕裂事件的認知,即黑洞在吞噬恒星后會迅速歸于沉寂。
主導這項研究的俄勒岡大學科學家伊薇特·森德斯表示,這種現象極為罕見,難以找到類似的天體行為。她將黑洞的這種行為比作用餐后的“打嗝”,即黑洞在吞噬恒星后并非立即停止活動,而是會在一段時間后重新釋放能量。
目前,研究團隊計劃在未來幾年持續監測AT2018hyz,以確認其噴流的具體方向和速度。他們還將利用其他高靈敏度射電望遠鏡開展更多后續觀測,以進一步揭示這一神秘天體的行為機制。科學家們也希望尋找其他表現出類似奇特行為的黑洞,以加深對宇宙極端現象的理解。










