2 月 20 日消息，德國萊布尼茨大氣物理研究所團隊于 2026 年 2 月 19 日發布研究成果，首次成功測量了火箭重返大氣層時產生的污染羽流。

獵鷹 9 號火箭于 2025 年 2 月 19 日在飛行中發生故障，隨后在愛爾蘭、英國和德國上空化為火球，并在波蘭科莫爾尼基（Komorniki）留下了 1.5 米長的殘骸。

德國萊布尼茨大氣物理研究所利用激光雷達（LIDAR）技術追蹤了這一過程，在火箭重返路徑上精準探測到了鋁鋰合金釋放的金屬原子。

利茲大學（University of Leeds）的約翰 · 普萊恩（John Plane）教授協助分析發現，火箭殘骸在愛爾蘭以西上空留下的羽流中，金屬鋰的濃度瞬間飆升，達到該高層大氣區域正常水平的 10 倍。

盡管此次單一事件的具體環境影響尚待評估，但研究人員提出了一個驚人的換算公式：在 75 公里高空排放 1 噸污染物，其影響相當于在地表排放 10 萬噸。

大氣層通常極少含有鋰元素，小型流星每天自然帶入的鋰僅為 50 至 80 克。相比之下，單枚獵鷹 9 號火箭就含有約 30 公斤鋰，其單次釋放量即遠超自然基準。

羅賓 · 溫（Robin Wing）教授指出，這僅是冰山一角，團隊更擔憂鋁及氧化鋁與臭氧層的相互作用。這種污染可能干擾大氣氣溶膠調節氣候和溫度的能力，其長期后果雖未完全顯現，但極大概率對環境不利。