此前引發全球關注的“危險小行星”2024 YR4，如今已被證實不會對地球或月球構成威脅。天文學家通過詹姆斯·韋伯太空望遠鏡的精確觀測，確認這顆小行星將以超過2萬公里的安全距離掠過月球，徹底排除了2032年12月22日撞擊月球的可能性。此前，該小行星曾因4%的撞擊概率引發科學界高度警惕，甚至有方案提議動用核武器進行干預。
這顆直徑約40至100米的小行星最初于2024年被發現，其軌道計算顯示在2032年存在與月球相撞的微小概率。由于月球缺乏大氣層保護，即使小型天體撞擊也可能產生顯著影響，因此國際天文學界持續追蹤其動向。詹姆斯·韋伯太空望遠鏡的近紅外相機發揮了關鍵作用，通過捕捉小行星在稀疏恒星背景中的微弱信號，科學家得以精確修正其軌道參數。
觀測任務面臨多重挑戰：韋伯望遠鏡的視場極小，而2024 YR4在2026年2月的觀測窗口期僅持續數小時，且亮度極低。研究團隊需在數億公里外鎖定這個幾乎不可見的天體，并通過對比其與背景恒星的位置變化，將軌道預測精度提升至毫米級。這項工作依賴NASA與歐空局（ESA）的跨國協作，最終證明小行星將沿安全軌跡遠離地月系統。
科學界曾為應對潛在威脅制定應急方案，包括NASA提出的“動能撞擊器”和“核裝置偏轉”概念。但隨著軌道數據更新，這些極端措施已無必要。天文學家指出，此次事件凸顯了持續監測近地天體的重要性——盡管2024 YR4的風險已解除，但太陽系中仍存在約2.8萬顆未被充分追蹤的小行星，其中部分可能對地球構成長期威脅。
