在第三屆深空探測（天都）國際會議上，中國科學家公布了一項關于近地小行星防御體系建設的構想，引發全球關注。根據計劃，中國將于2027年發射航天器，在2029年對目標小行星2015XF261實施動能撞擊驗證任務。這一任務將采用“伴飛+撞擊+伴飛”的創新模式，標志著我國在小行星防御領域邁出關鍵一步。

近地小行星的威脅并非虛構。2013年俄羅斯車里雅賓斯克上空劃過的火流星，造成7200多座房屋受損，近1500人受傷；1908年通古斯大爆炸的沖擊波震碎了650公里內的窗戶玻璃；6600萬年前，直徑至少10公里的小行星撞擊墨西哥尤卡坦半島，導致75%的物種滅絕。這些事件警示人類，小行星防御刻不容緩?？茖W家通過公式計算發現，小行星的動能與其密度、直徑和速度的乘積成正比，直徑10公里的小行星撞擊釋放的能量足以燒開地球表面2米深的水層。

目前，全球已發現39000余顆近地小行星，其中直徑140米以上的超過1.1萬顆。然而，地面監測存在局限性，如車里雅賓斯克小行星從太陽方向襲來，地面望遠鏡無法觀測；2019年小行星OK在滿月期間飛掠地球，直到距離僅一天時才被發現。為此，太空部署天基監測系統成為必然選擇。美國2009年發射的“廣域紅外線巡天探測器”已證明，紅外監測在發現近地天體方面效果顯著。

針對小行星的防御策略分為“閃電戰”和“持久戰”兩類。前者包括核爆炸和動能撞擊，后者涵蓋著陸挖掘、引力牽引、激光燒蝕等技術。核爆炸雖威力巨大，但存在核污染風險且需國際審議；著陸挖掘需解決微重力環境下的穩定附著問題；熱輻射壓法因“雅爾可夫斯基效應”影響微弱，應用前景有限。相比之下，動能撞擊法因技術成熟、靈活性強，成為國際首選方案。

中國的任務設計獨具匠心。航天器將攜帶觀測器與撞擊器，觀測器先飛掠金星借力，于2029年初抵達目標小行星伴飛，全面分析其大小、形狀、成分等特性。撞擊器隨后以高速實施撞擊，觀測器繼續監測撞擊效果。任務配備光譜及激光三維探測儀、中視場彩色相機等4臺科學載荷，通過天地聯合方式研究撞擊效應，為未來防御任務提供數據支持。

地基監測網的建設也在同步推進。我國已建成紫金山天文臺1米專用望遠鏡、冷湖2.5米大視場巡天望遠鏡等設備，“中國復眼”規劃的25部30米孔徑雷達建成后，將具備千萬公里外小行星的探測能力。這些設施將與天基系統協同，形成多功能高效的地基監測網絡。

國際合作在此領域同樣重要。2022年美國執行的DART任務雖成功縮短目標小行星軌道周期32分鐘，但因缺乏近距離觀測數據，部分成果存疑。2024年歐洲補發的赫拉號航天器預計2026年抵達，將填補這一空白。中國在會議期間提出合作倡議，呼吁在地面聯合監測、數據共享等方面開展全球協作，認為共享數據能提升科學認知，使全人類受益。