科技領域再掀投資熱潮，人工智能巨頭OpenAI近期完成一筆引人注目的戰略布局，向一家腦機接口（BCI）初創企業注入關鍵資金。這家名為Merge Labs的公司由OpenAI首席執行官山姆·奧爾特曼聯合創立，其技術方向與行業龍頭Neuralink形成鮮明對比，標志著人機融合領域正呈現多元化發展態勢。
據知情人士透露，Merge Labs在本周四結束的種子輪融資中斬獲2.5億美元（約合人民幣17.45億元）資金，公司估值攀升至8.5億美元（約合人民幣59.34億元）。本輪融資中，OpenAI成為最大出資方，為這家剛走出隱身模式的初創企業提供了強有力的資本支持。盡管具體融資金額未對外披露，但如此規模的早期融資在腦機接口領域實屬罕見。
Merge Labs的技術路線獨樹一幟。與Neuralink通過手術植入電極的侵入式方案不同，該公司專注于非侵入式技術路徑。其核心創新在于利用分子級接口連接神經元，配合超聲波等深層模態實現信息傳輸，這種設計理論上能大幅降低手術風險和倫理爭議。研發團隊透露，他們正在探索通過生物兼容性材料構建神經接口，未來可能實現無需開顱的腦機交互方式。
創始團隊陣容堪稱豪華。除奧爾特曼外，聯合創始人包括World幣開發方Tools for Humanity的兩位核心成員——首席執行官亞歷克斯·布蘭尼亞和產品負責人桑德羅·赫比格，以及來自Forest Neurotech和加州理工學院的神經科學專家。這種跨學科組合覆蓋了人工智能、密碼學和神經工程等多個領域，為技術研發提供了多維度的智力支持。
公司愿景直指人機融合的終極命題。奧爾特曼早在2017年就曾公開預測，人類將在2025至2075年間與機器實現深度融合。他認為，面對可能超越人類智能的超級人工智能，生物體與數字智能的結合是確保人類文明存續的關鍵路徑。Merge Labs的研發方向正是這種理念的實踐延伸，其目標不僅限于修復神經損傷，更致力于拓展人類認知邊界，通過技術手段增強想象力與創造力。
這項投資也引發了倫理層面的討論。奧爾特曼坦言，隨著腦機接口技術的發展，人類社會將面臨前所未有的變革挑戰。他特別指出，當生物智能與數字智能的界限逐漸模糊時，"正常"的概念可能需要重新定義。盡管承認技術發展可能帶來怪異感，但他堅信這是人類適應未來智能生態的必經之路。目前，Merge Labs已啟動多項動物實驗，計劃在未來三年內完成首次人體臨床試驗。
