美國東部時間14日17時20分，SpaceX公司執行國際空間站輪換任務的"龍"飛船完成脫離操作，正式啟動返程程序。這艘搭載4名宇航員的航天器經過近10小時的軌道飛行，于次日凌晨3時41分許精準濺落在加利福尼亞州西海岸指定海域，標志著NASA歷史上首次因宇航員健康危機而提前終止長期太空駐留任務。
據航天機構披露，本次返航較原定計劃提前三周實施，直接誘因是某位乘組成員在軌期間突發嚴重健康問題。盡管官方聲明未明確具體病癥，但強調醫療團隊已啟動緊急響應機制，通過天地聯動方式實施初步救治。NASA在聲明中特別指出，此次決策充分體現了"宇航員生命安全高于任務進度"的核心原則。
此次返回的"奮進號"龍飛船采用新型推進系統，在再入大氣層階段成功完成多次姿態調整，最終以預定角度突破音障。濺落過程中，飛船配備的四個減速傘按程序依次展開，將著陸沖擊力有效控制在安全范圍內。搜救直升機在濺落后7分鐘內抵達現場，醫療人員隨即對全體乘員展開健康評估。
國際空間站美國艙段負責人表示，提前返航不會影響空間站正常運轉，剩余乘組將繼續執行既定的180余項科學實驗任務。此次突發事件促使航天機構重新評估長期太空飛行中的醫療保障體系，相關改進方案預計將在未來6個月內完成論證。
