中國科學院大學星際航行學院近日正式揭牌成立，這一舉措標志著我國在星際航行領域的人才培養和科研布局邁出關鍵一步。揭牌儀式在中國科學院與“兩彈一星”紀念館舉行，吸引了眾多航天領域專家和學者的關注。

星際航行學院的成立源于人才培養的迫切需求。據學院院長朱俊強介紹，學院將致力于培養兼具科學思維與工程意識的新型復合型人才，這些人才需融合工程熱物理、天文等多學科知識，以適應星際航行這一復雜系統工程的需求。學院構建了涵蓋14個一級學科和專業類別的課程體系，在既有97門課程基礎上新增22門核心課程，內容涉及星際動力與推進原理、星際航行環境感知與利用等前沿方向。

中國航天事業奠基人錢學森早在20世紀60年代便在《星際航行概論》中系統闡述了星際航行技術。他將“星際航行”分為行星際航行和恒星際航行兩個層次，前者指太陽系內行星間的航行，后者則要突破太陽系范圍。錢學森通過理論和實踐論證，星際航行雖技術復雜、任務艱巨，但終將實現，同時指出需解決制導、通信、防輻射等關鍵問題。

中國科學院地質與地球物理研究所研究員吳福元表示，開展星際航行研究具有獨特現實意義。隨著空間技術發展，星際旅行正逐漸成為可能。研究太陽系星體演化規律，有助于人類理解地球形成，因為其他星體可能保存著太陽系形成早期的痕跡，通過研究這些痕跡能更好地認識地球。

未來10至20年是我國星際航行領域跨越式發展的關鍵時期，原始創新基礎研究和技術突破將重塑深空探索格局。星際航行學院的成立，是中國科學院大學搶占科技制高點、布局人才培養的重要舉措，將為國家深空探測、空間科學研究等提供人才支撐。

學院以航空宇航科學與技術為主干學科，重點發展飛行器設計、推進與動力工程等二級學科或方向，并下設相應系別。朱俊強強調，學院將與科學院其他研究所協同聯動，構建“基礎研究—技術攻關—成果轉化—人才培育”完整鏈條，聚焦星際推進、深空通信導航等前沿領域，打破學科壁壘，推動多學科深度交叉融合。

在星際航行面臨的技術挑戰中，推進問題是首要難題。朱俊強指出，目前火箭燃料熱值偏低，前往深空需攜帶大量燃料，未來需提高燃料熱值，實現少量燃料推動航天器。更準確的定位定時技術也至關重要，與人工智能結合可讓控制系統更精準、空間信息更豐富。同時，星際航行還需具備對未知空間的探測和感知能力，學院未來將設置相關課程。

人類走向深空還需解決長期駐留問題，包括食物、水、氧氣的循環利用，這需要突破閉環式生命保障系統等技術。目前人類使用的通信和導航系統主要針對近地軌道，未來走向深空需突破超遠距離通信、自主導航定位等技術。

我國已公布多個深空計劃，行星探測工程未來將開展太陽探測和太陽系邊緣探測，發射探測器探索太陽系邊緣地區太陽風和宇宙風交匯的情況。在相關技術研發中，動力系統是關鍵，霍爾推力器扮演重要角色。2024年，航天科技集團六院霍爾推力器試驗室完成建設和調試，我國霍爾推力器研究開發再添利器。目前霍爾推力器推力較小且僅用于真空環境，但我國已實現嵌套式霍爾推力器技術突破，為其研制更大推力產品奠定基礎。未來，霍爾推力器將向更小功率滿足中小衛星應用和更大功率滿足大功率衛星及重大任務需求兩個方向發展。