美國太空探索技術公司（SpaceX）近日向美國聯邦通信委員會提交申請，計劃在近地軌道部署一個由多達100萬顆衛星組成的龐大系統，旨在構建一個支持人工智能（AI）等高性能計算的軌道數據中心網絡。這一雄心勃勃的計劃引發了廣泛關注，人們不禁要問：馬斯克為何選擇在太空部署數據中心？如此大規模的衛星發射是否可行？
根據SpaceX提交的申請文件，這些衛星將在約500至2000公里高度的近地軌道運行，依靠太陽能供電，并通過激光實現衛星間的通信以及與“星鏈”衛星互聯網的連接，以確保數據的高速傳輸。馬斯克認為，這一設計能夠降低運營和維護成本，同時減輕傳統地面數據中心在能源消耗和環境方面的壓力。他在不久前出席世界經濟論壇2026年年會時提到，制約AI發展的根本因素是電力供應。當前，AI芯片的生產呈指數級增長，但電力供應的增長卻相對緩慢，這嚴重阻礙了AI數據中心訓練和部署模型的效率。而由太陽能驅動的衛星數據中心則有望解決這一問題。
然而，這一計劃也面臨著諸多挑戰。目前，全球各國發射的在軌衛星總數約為1.5萬顆，而SpaceX提出的100萬顆衛星目標遠超這一數字，實現難度可想而知。這一大規模部署計劃能否成功，很大程度上取決于SpaceX正在研發的新一代可重復使用重型運載火箭“星艦”。去年10月，“星艦”進行了第11次試飛，火箭的第一級和第二級均按預定方案在預定海域受控濺落。馬斯克希望“星艦”能在今年投入使用，將第一批載荷運送入軌。但業內專家指出，大規模衛星部署涉及衛星運營與維護、軌道擁擠、空間碎片風險以及監管審查等多重挑戰。
美國賓夕法尼亞大學教授本杰明·李認為，太空數據中心距離實際投入使用還有很長的路要走，因為目前許多關鍵問題尚未找到明確的解決方案。例如，為數據中心供能所需的“巨無霸”面積太陽能板、海量芯片的散熱問題以及宇宙輻射對芯片和計算的影響等，都是亟待攻克的難題。美國太空網站也注意到，SpaceX的申請文件缺少衛星尺寸、重量和特定軌道參數等技術細節，也沒有提交部署時間表和成本預估。
值得一提的是，當地時間2月2日，SpaceX發表聲明稱，已收購同屬于馬斯克名下的人工智能初創公司xAI，以整合涵蓋人工智能、火箭、太空互聯網等領域的創新資源。馬斯克表示，安排此次收購的主要目的是為了更有效地建造“軌道數據中心”。xAI運營著聊天機器人“格羅克”（Grok），并在2025年完成了對社交平臺X的吸收整合。據悉，該公司最新估值達2500億美元。消息稱，馬斯克計劃于今年6月中旬推動SpaceX首次公開募股，預計融資規模可達500億美元。分析認為，這可能反映出馬斯克獲取巨額資金以支持其宏大計劃的清晰路徑。
