馬年將至，深圳的侄女在微信中告知，她準備了一份與馬相關的禮物，因為馬年正是我的本命年。在中華文化中，“馬”承載著豐富的象征意義，從“一馬當先”到“龍馬精神”，這些成語不僅描繪了馬的力量與速度，更寄托了人們對進取、奮斗的贊美。相較于其他動物，關于馬的負面詞匯少之又少，這恰恰印證了它在文化中的積極形象。

孔子曾言：“驥不稱其力，稱其德也。”他認為馬的珍貴不在于其力量，而在于其忠誠與仁義。這種精神，正是中華民族自強不息、剛健向上的寫照。有趣的是，我們一家三代都與馬有著不解之緣——父親、我，還有兒子，都在馬年出生。這種巧合，讓馬在我們家不僅是一種生肖，更成為一種精神的傳承。

父親18歲離開山西昔陽的家鄉，投身抗日戰爭，成為八路軍的一員。從通訊員到電話員，他在戰火中成長，用雙腳丈量了大半個中國。戰友們常說他“老馬識途”，不僅因為他熟悉地形，更因為他始終堅定地跟隨黨的步伐，從未動搖。他的經歷，讓“馬”的精神在他身上得到了最生動的詮釋。

我出生時，父親已36歲。盡管他更希望有個兒子，但我的到來依然讓他欣喜。他對我要求嚴格，仿佛手中握著一根無形的馬鞭，時刻鞭策我前行。60歲生日那年，他專程前往河南濟源，既是為了看望在部隊的我，也是為了探望他當年送走的1105名四川中江籍戰士。大雪紛飛中，他穿著褪色的棉軍裝，與一群年輕戰士并肩而行，那背影仿佛寫著“老驥伏櫪”四個字。

兒子的出生，讓父親對外孫的疼愛更甚。他擔心我們溺愛孩子，便經常去幼兒園探班。一次，兒子在穿衣比賽中落后，父親回家后臉色陰沉。他嚴肅地指出，我們對孩子過于放任，缺乏鍛煉。從那以后，他每天督促兒子起床穿衣，放假時還帶他晨跑。操場上，一老一小的腳步聲，成了他們獨特的晨練旋律。

父親病重時，仍念念不忘外孫的教育。他叮囑我們，要將孩子送到部隊鍛煉，嚴格要求，像馴馬師一樣用“馬鞭”教育。彌留之際，他聽到我承諾會教育好兒子，臉上露出了淡淡的笑容。馬年將至，這份對“馬”精神的傳承，將繼續在我們家中延續。