宇宙中一顆極為特殊的恒星正在經(jīng)歷劇烈變化，科學(xué)家推測它可能即將迎來生命終點——超新星爆發(fā)。這顆名為WOHG64的巨型恒星位于大麥哲倫云（環(huán)繞銀河系運行的矮星系），其半徑超過太陽1500倍，是已知體積最大的恒星之一。近期研究顯示，它已從紅超巨星轉(zhuǎn)變?yōu)楹币姷狞S特超巨星，這一轉(zhuǎn)變可能預(yù)示著其即將發(fā)生劇烈爆發(fā)。

WOHG64的演化歷程充滿戲劇性。這顆年齡不足500萬年的年輕恒星誕生于氣體塵埃云的坍縮，通過核聚變反應(yīng)燃燒氫，隨后膨脹成為紅超巨星。與普通恒星不同，質(zhì)量極大的WOHG64在演化過程中迅速拋射外層物質(zhì)，核心逐漸收縮，最終形成黃特超巨星。這種轉(zhuǎn)變極為罕見，理論認為只有質(zhì)量極高的恒星在快速經(jīng)歷核聚變階段時才會出現(xiàn)此類現(xiàn)象。

科學(xué)家通過甚大望遠鏡干涉儀（VLTI）的GRAVITY儀器首次清晰拍攝到這顆銀河系外恒星。圖像顯示，WOHG64被一層厚厚的塵埃包層包裹，這是恒星晚期演化階段持續(xù)損失質(zhì)量的直接證據(jù)。研究團隊通過分析其光譜特征，發(fā)現(xiàn)該恒星表面物質(zhì)大量拋射的現(xiàn)象，推測這可能與伴星的引力相互作用有關(guān)，也可能預(yù)示著超新星爆發(fā)前的超強星風(fēng)階段即將到來。

超新星爆發(fā)是恒星生命中最劇烈的事件之一。當(dāng)恒星核心燃料耗盡時，內(nèi)部壓力無法支撐外層物質(zhì)，導(dǎo)致整個恒星坍縮并引發(fā)劇烈爆炸。這種爆發(fā)會釋放出比整個星系還要明亮的光芒，同時將碳、氧、鐵乃至金、鈾等重元素拋射到星際空間，為新一代恒星和行星的形成提供原料。WOHG64作為宇宙中重元素的重要制造者，其爆發(fā)過程將為研究恒星晚期演化提供關(guān)鍵線索。

目前，科學(xué)家尚無法精確預(yù)測WOHG64的具體爆發(fā)時間。這類巨型恒星的壽命通常只有數(shù)百萬年，因其核聚變反應(yīng)劇烈，燃料消耗速度極快。如果幸運的話，人類或許能在有生之年目睹這場壯麗的星際奇觀——當(dāng)WOHG64最終爆發(fā)時，其亮度將短暫超越整個星系，成為夜空中最醒目的天體之一。

超巨星作為恒星演化晚期的代表，根據(jù)表面溫度可分為藍超巨星、黃超巨星和紅超巨星等類型。紅超巨星如參宿四，直徑可達太陽的900倍，若置于太陽系中心，其表面將延伸至木星軌道附近。這類恒星通過逐層聚變氫、氦直至更重元素維持發(fā)光發(fā)熱，最終以超新星爆發(fā)的形式結(jié)束生命，遺留中子星或黑洞。WOHG64的演化過程為理解這類極端天體的命運提供了珍貴案例。