全國人大代表、天問三號任務總設計師劉繼忠近日在接受采訪時表示，我國火星取樣返回任務——天問三號已取得關鍵技術突破，工程研制工作正按計劃穩步推進。目前，初樣研制階段已接近尾聲，預計今年將全面轉入正樣研制階段，為2030年前后實施火星采樣返回任務奠定堅實基礎。
據劉繼忠介紹，天問三號任務采用"四器一星"架構，將同時發射軌道器、返回器、著陸器、上升器四個飛行器，在火星軌道構建軌返組合體，在火星表面組建著上服組合體。這種創新設計將實現火星表面采樣、火星軌道交會對接、地球大氣再入返回等一系列高難度動作，技術復雜度遠超現有深空探測任務。
在技術攻關方面，科研團隊已突破五大核心難題：火星表面采樣封裝技術實現"精準取樣、無菌封裝"；火面起飛上升技術攻克輕量化發射平臺與垂直起飛難題；環火軌道交會對接技術完成百萬公里級自主導航；樣品捕獲轉移技術確保樣本在太空環境中的完整性；行星保護技術建立從地球到火星的全鏈條防護體系。這些突破為后續深空探測任務提供了重要技術儲備。
科學目標層面，天問三號將開展三項重大研究：通過分析火星巖石樣本，搜尋火星生命存在的化學證據；利用多種探測手段，繪制火星內部結構三維圖譜；構建火星大氣演化模型，揭示類地行星宜居性演變規律。任務預期將取得多項原創性科學成果，推動人類對火星認知的質的飛躍。
作為我國深空探測領域的領軍人物，劉繼忠強調，天問三號任務具有三大戰略意義：首次實現火星采樣返回將填補國際空白；推動空間科學、空間技術、空間應用深度融合發展；充分展示中國航天科技實力，提升國際話語權。他特別指出，任務團隊已向全球科學家發出邀請，歡迎國際同行參與樣本分析研究，共同推動人類深空探測事業發展。
