美國太空軍近日宣布，為確保全球定位系統(tǒng)（GPS）III系列衛(wèi)星的按時(shí)部署，已對(duì)國家安全太空發(fā)射（NSSL）計(jì)劃中的任務(wù)安排作出重大調(diào)整。原定由聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟（ULA）執(zhí)行的GPS III-8任務(wù)，現(xiàn)改由SpaceX公司承擔(dān)發(fā)射任務(wù)，此舉旨在避免因技術(shù)問題導(dǎo)致的潛在延誤，保障關(guān)鍵能力快速進(jìn)入軌道。

此次調(diào)整的直接原因是ULA的Vulcan火箭固體火箭助推器出現(xiàn)異常，相關(guān)調(diào)查仍在持續(xù)進(jìn)行中。為確保GPS III-8任務(wù)能夠按計(jì)劃推進(jìn)，美國太空軍決定將發(fā)射任務(wù)轉(zhuǎn)交給SpaceX的獵鷹9號(hào)火箭。該任務(wù)計(jì)劃從佛羅里達(dá)州卡納維拉爾太空軍基地的40號(hào)發(fā)射綜合體（SLC-40）發(fā)射，搭載GPS III系列的最后一顆衛(wèi)星（SV-10），預(yù)計(jì)最早于4月下旬升空。

美國太空軍SYD 80指揮官兼NSSL系統(tǒng)項(xiàng)目主任Ryan Hiserote上校表示，太空接入和NSSL團(tuán)隊(duì)的核心使命是為作戰(zhàn)人員按需提供關(guān)鍵能力。在Vulcan火箭異常調(diào)查期間，此次調(diào)整使團(tuán)隊(duì)能夠迅速響應(yīng)先進(jìn)GPS能力的交付需求，展現(xiàn)了團(tuán)隊(duì)的靈活性和應(yīng)對(duì)能力。他強(qiáng)調(diào)，美國太空軍致力于利用所有可用選項(xiàng)，為國家提供響應(yīng)迅速且可靠的發(fā)射服務(wù)。

作為補(bǔ)償，ULA的Vulcan火箭將被重新分配執(zhí)行USSF-70任務(wù)，該任務(wù)預(yù)計(jì)最早于2028年夏季發(fā)射。目前，美國太空軍尚未公布其他發(fā)射清單的變更細(xì)節(jié)。

GPS III系列衛(wèi)星是美國太空軍現(xiàn)代化定位、導(dǎo)航和授時(shí)（PNT）能力的核心組成部分。該系列衛(wèi)星配備了先進(jìn)的載荷，能夠提供更高的信號(hào)功率、更強(qiáng)的抗干擾能力以及更精確的定位性能，對(duì)美國作戰(zhàn)人員、盟友以及全球民用用戶具有至關(guān)重要的意義。SV-10作為GPS III系列的最后一顆衛(wèi)星，其及時(shí)部署將進(jìn)一步增強(qiáng)現(xiàn)有星座的可靠性和韌性。

此次發(fā)射提供商的更換，是NSSL計(jì)劃近年來第四次因Vulcan火箭可用性問題而進(jìn)行的任務(wù)調(diào)整。這一系列調(diào)整凸顯了美國太空軍在面對(duì)技術(shù)挑戰(zhàn)時(shí)，通過多元化發(fā)射選項(xiàng)和快速響應(yīng)機(jī)制，確保國家安全太空資產(chǎn)能夠及時(shí)入軌的堅(jiān)定決心和能力。