1月27日，中國科學院大學星際航行學院正式揭牌成立，這一事件標志著中國航天事業在人才培養與學術研究領域邁出了重要一步。該學院的構想源于中國航天事業奠基人錢學森近70年前的遠見卓識，如今終于在2026年成為現實。

早在1957年，錢學森便提出了建設星際航行學院的設想，并在1962年出版的《星際航行概論》中，為這一領域構建了系統而堅實的學術框架。他在書中寫道：“這項事業幾乎囊括了所有現代科學技術的最新成就”“沒有一支多學科和人數眾多的科學技術隊伍，就不可能設想全面地開展星際航行的工作”。如今，中國航天事業已取得了廣泛成就，并組建了全面的科研隊伍，錢學森的愿景正逐步實現。

星際航行學院的成立儀式選址在中國科學院與“兩彈一星”紀念館，這里曾是錢學森親自選址并創建的中國首個火箭研究與試驗基地。這一選擇不僅是對歷史的致敬，也體現了對航天事業初心的堅守與傳承。

中國航天事業的許多關鍵概念，都與錢學森的貢獻密不可分。例如，“航空”與“航天”的劃分便源自他的定義：航空指大氣層內的飛行活動，航天指大氣層外、太陽系內的飛行活動，而“航宇”則指飛出太陽系、進入宇宙空間的活動。這些概念的提出，為中國航天事業的發展奠定了理論基礎。

一個有趣的問題是：為何中國使用“航天員”而非“宇航員”來稱呼進入太空的人？這一稱謂的差異同樣與錢學森有關。西方通常將進入太空的人稱為“宇航員”（Astronaut），而中國則創造了“航天員”（Taikonaut）一詞，其中“taiko”源自“太空”的拼音。這一稱謂的提出，既簡潔恰當，又與“航海”“航空”等詞匯形成銜接，便于傳播。如今，“Taikonaut”已被牛津詞典收錄，并逐漸被國際媒體廣泛使用。

中國航天的浪漫不僅體現在技術突破上，更體現在那些充滿文化底蘊的命名中。例如，載人飛船“神舟”寓意“神奇的天河之舟”；探月工程“嫦娥”取自嫦娥奔月的神話；月球車“玉兔”則象征陪伴嫦娥的伙伴；中繼衛星“鵲橋”為信號傳遞搭建橋梁；火星車“祝融”以中國神話中的火神命名；行星探測工程“天問”致敬屈原對蒼穹的叩問；全球衛星導航系統“北斗”如指路明燈；空間站“天宮”則讓人聯想到傳說中天帝的宮殿。這些名字將前沿科技與傳統夢想相結合，展現了中華民族對宇宙的無限想象與探索精神。

從“神舟”巡天到“嫦娥”攬月，從“天問”探火到“天宮”筑夢，中國航天事業正以獨特的文化符號，書寫著屬于自己的星辰大海。