2月6日，據路透社報道，全球最大汽車制造商豐田于周五宣布，任命社長豐田章男的核心親信、財務負責人近健太為新任首席執行官。

這一出人意料的人事調整意味著，現任CEO佐藤恒治在掌舵僅三年后，將于4月1日卸任，轉任副社長并兼任新設的首席產業官一職。

近健太身為首席財務官，向來以嚴控成本的能力著稱，同時也被公認為豐田叉車子公司豐田自動織機收購計劃的核心設計者。

這項旨在強化豐田創始家族對集團控制權的收購交易，遭到了中小股東的反對，他們指責該交易缺乏透明度且定價嚴重偏低。

在升任財務部門高管前，豐田章男擔任CEO期間，近健太曾出任豐田社長秘書室室長。

作為豐田創始人的孫子，豐田章男執掌公司近15年后，才選定佐藤恒治為繼任者。

豐田在官宣人事變動的同時發布了三季度財報，受日元貶值與成本削減舉措推動，公司上調全年營業利潤預期近12%。

此次人事調整后，近健太將聚焦公司內部管理，佐藤恒治則負責更廣泛的行業布局相關事務。在中國車企正以驚人速度重構汽車行業格局的當下，這一調整意在加快豐田的決策效率。

麥格理集團出行領域研究主管詹姆斯·洪表示，豐田向來將產品研發置于首位，而此次換帥或體現出公司意識到，在汽車主業之外的業務板塊，亟待做出更多決策。

他稱：“近健太在處理公司財務問題上的經驗，顯然遠勝于出身產品研發領域的佐藤恒治。”

近健太在新聞發布會上透露，上月中旬首次接到新任CEO的任職提議時，他感到十分意外。佐藤恒治則表示，豐田章男并未參與此次人事決策。

目前，近健太還同時執掌豐田移動出行科技子公司Woven by Toyota的財務工作，這一背景或將助力豐田彌補與中國車企之間的軟件技術差距。

2023年4月，佐藤恒治從豐田章男手中接棒CEO一職，彼時豐田正因在純電動電池汽車領域的滯后布局承受巨大壓力。

事實證明，豐田逆勢押注油電混合動力汽車的決策極具前瞻性，這一布局也成為公司多年銷量創紀錄的重要支撐，豐田也在去年蟬聯全球汽車銷量冠軍。

佐藤恒治任職期間，豐田股價（含股息）漲幅達111%，跑贏同期漲幅約一倍的日經225指數。