近日，一則關(guān)于海底光纜回收的新聞引發(fā)關(guān)注。橫跨大西洋的首條光纖光纜TAT-8，正由專業(yè)團(tuán)隊(duì)從葡萄牙附近海域的海床進(jìn)行打撈作業(yè)。這條承載著通信技術(shù)里程碑意義的設(shè)施，在沉寂二十余年后終于迎來(lái)“退役”后的新使命。

作為全球首個(gè)采用光纖替代銅纜的跨洋通信系統(tǒng)，TAT-8于1988年12月14日正式啟用。這條由AT&T、英國(guó)電信和法國(guó)電信聯(lián)合建設(shè)的通信動(dòng)脈，開(kāi)創(chuàng)了每秒400兆比特的數(shù)據(jù)傳輸速率，比傳統(tǒng)銅纜系統(tǒng)快40倍。其命名中的"8"標(biāo)志著這是繼前七代銅纜系統(tǒng)后的第八代跨洋通信設(shè)施，而到2001年時(shí)，TAT系列已發(fā)展至第14代。

在啟用儀式上，科幻大師艾薩克·阿西莫夫通過(guò)紐約至巴黎、倫敦的視頻連線發(fā)表致辭，將這項(xiàng)技術(shù)突破形容為"乘著光柱橫渡大海的處女航"。這位以預(yù)言科技發(fā)展著稱的作家或許未曾想到，這條當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的通信線路，會(huì)在2002年因不可修復(fù)的故障提前結(jié)束服務(wù)生涯，在海底沉寂超過(guò)二十個(gè)春秋。

執(zhí)行本次回收任務(wù)的是荷蘭籍"MV Maasvliet"號(hào)柴油電動(dòng)船，這艘2024年下水的專業(yè)作業(yè)船自今年1月離港以來(lái)，已完成三次類似任務(wù)。由于光纖的玻璃材質(zhì)極易在機(jī)械卷繞中碎裂，工作人員需在船艙內(nèi)采用手工方式將長(zhǎng)達(dá)6,400公里的光纜逐段卷收。這項(xiàng)精細(xì)作業(yè)對(duì)操作精度要求極高，稍有不慎就可能損壞具有歷史價(jià)值的光纖組件。

海底環(huán)境服務(wù)公司（Subsea Environmental Services）的技術(shù)總監(jiān)透露，回收后的光纜將進(jìn)行技術(shù)解構(gòu)與材料分析。作為首個(gè)橫跨大西洋的光纖系統(tǒng)，TAT-8的構(gòu)造設(shè)計(jì)、材料配方和鋪設(shè)工藝都蘊(yùn)含著重要技術(shù)價(jià)值，相關(guān)研究數(shù)據(jù)將為未來(lái)海底光纜的維護(hù)升級(jí)提供關(guān)鍵參考。此次回收作業(yè)預(yù)計(jì)將持續(xù)六周，標(biāo)志著這條見(jiàn)證通信技術(shù)革命的"海底長(zhǎng)龍"正式退出歷史舞臺(tái)。