為了更深入地探索太陽活動(dòng)的奧秘，人類始終在尋找理想的觀測點(diǎn)。近日，我國日地L5太陽探測工程“羲和二號(hào)”項(xiàng)目正式拉開帷幕，計(jì)劃于2028年至2029年間擇機(jī)發(fā)射，前往距離地球約1.5億公里的日地L5點(diǎn)——第五拉格朗日點(diǎn)，開啟太陽探測的新篇章。這一壯舉有望使我國成為國際上首個(gè)在該位置長期駐留并開展太陽探測的國家。

第五拉格朗日點(diǎn)，是太陽與地球引力相互作用下形成的一個(gè)獨(dú)特平衡點(diǎn)。在這里，航天器僅需微小的姿態(tài)和軌道調(diào)整，便能維持穩(wěn)定的運(yùn)行狀態(tài)，從而大大減少了燃料消耗，為長期駐留觀測提供了可能。因此，該點(diǎn)被視為深空觀測的理想平臺(tái)。

中國科學(xué)院院士、“羲和號(hào)”衛(wèi)星科學(xué)總顧問方成表示，抵達(dá)第五拉格朗日點(diǎn)后，探測器將如同跟隨地球的“影子”，從側(cè)面觀測太陽與地球，為研究日地環(huán)境提供全新視角。若任務(wù)順利完成，我國將正式邁入太陽立體探測的新時(shí)代。

據(jù)介紹，“羲和二號(hào)”將配備五類先進(jìn)的科學(xué)載荷，并具備超精超穩(wěn)的對(duì)日指向能力。即便在復(fù)雜的深空環(huán)境中，它也能長期穩(wěn)定地獲取高質(zhì)量觀測數(shù)據(jù)，有望比地球視角提前4至5天捕捉到太陽耀斑、日冕物質(zhì)拋射等關(guān)鍵太陽活動(dòng)信號(hào)。

方成院士透露，“羲和二號(hào)”有望在兩大科學(xué)領(lǐng)域取得突破性進(jìn)展：一是深入探究太陽活動(dòng)區(qū)的磁場演化及其與太陽爆發(fā)的關(guān)聯(lián)；二是全面評(píng)估太陽爆發(fā)對(duì)日地空間及災(zāi)害性空間天氣的影響。

作為國際上首個(gè)計(jì)劃部署于第五拉格朗日點(diǎn)的人造探測器，“羲和二號(hào)”在邁向這一目標(biāo)的過程中，面臨著諸多技術(shù)挑戰(zhàn)。此前，我國首顆太陽探測衛(wèi)星“羲和號(hào)”已成功發(fā)射并取得重大科學(xué)發(fā)現(xiàn)，為“羲和二號(hào)”奠定了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。然而，從地球到第五拉格朗日點(diǎn)的1.5億公里征程，仍充滿未知與風(fēng)險(xiǎn)。

專家指出，探測器從地球發(fā)射后，需歷經(jīng)約兩年時(shí)間才能抵達(dá)目的地。這一過程中，精確的監(jiān)測、跟蹤與調(diào)整至關(guān)重要。確保探測器抵達(dá)后能立即投入工作，也是一大考驗(yàn)。“羲和二號(hào)”搭載的五類科學(xué)載荷均極為復(fù)雜，必須保證它們都能正常運(yùn)行。

鑒于探測衛(wèi)星遠(yuǎn)離地球，一旦出現(xiàn)故障將難以維修，項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)正全力開展全方位檢測與研究，以確保探測器在軌長期平穩(wěn)運(yùn)行，為人類探索太陽的征程保駕護(hù)航。