在地球系統(tǒng)演化研究領(lǐng)域，早期植物何時(shí)在陸地大規(guī)模擴(kuò)張并影響地球系統(tǒng)，一直是備受關(guān)注的核心議題。長(zhǎng)久以來(lái)，傳統(tǒng)觀點(diǎn)認(rèn)為陸地植物大約在4.2億年前后才開始大規(guī)模繁盛。然而，中國(guó)科學(xué)院地質(zhì)與地球物理研究所等單位的一項(xiàng)最新研究，對(duì)這一傳統(tǒng)認(rèn)知發(fā)起了挑戰(zhàn)。

科研團(tuán)隊(duì)將目光投向了全球多個(gè)地區(qū)的海相碎屑沉積記錄，展開系統(tǒng)分析。他們發(fā)現(xiàn)，自約4.55億年前起，有機(jī)碳/磷比值開始顯著升高。經(jīng)過綜合評(píng)估，這一變化反映出與早期陸地植物擴(kuò)張相關(guān)的陸地生產(chǎn)力有了顯著增強(qiáng)。這意味著，早期植物在陸地大規(guī)模擴(kuò)張的時(shí)間或許比傳統(tǒng)認(rèn)知要早得多。

進(jìn)一步深入探究，通過分析海洋沉積物中的地球化學(xué)指標(biāo)，中國(guó)科學(xué)院地質(zhì)與地球物理研究所研究員趙明宇帶領(lǐng)的團(tuán)隊(duì)有了重大發(fā)現(xiàn)。他們確定，陸地早期植物在4.55億年至4.45億年前就已在陸地上大規(guī)模擴(kuò)張。這一時(shí)間點(diǎn)，相較于傳統(tǒng)觀念認(rèn)為的4.2億年前后，足足提前了兩千多萬(wàn)年。

不僅如此，古大陸尺度分析還帶來(lái)了新的線索。研究表明，陸地植物的擴(kuò)張或許最早起源于勞倫古陸，也就是如今我們所熟知的北美等地。這一發(fā)現(xiàn)為研究早期植物在地球上的擴(kuò)散路徑提供了新的方向。

這項(xiàng)具有突破性意義的研究成果，已于24日正式發(fā)表于《自然·生態(tài)與演化》雜志。該研究得到了中國(guó)科學(xué)院戰(zhàn)略性先導(dǎo)科技專項(xiàng)（XDA0430202）、國(guó)家重點(diǎn)研發(fā)計(jì)劃（2023YFF0806200, 2020YFA0607700）以及國(guó)家自然科學(xué)基金（92479106）項(xiàng)目的共同資助。