在科技領域，一項突破傳統路徑的改革舉措正為青年科研人員開辟出一條快速成長的通道。中國科學院腦科學與智能技術卓越創新中心推出的“青年研究員計劃”，打破了博士畢業后必須從事博士后研究的慣例，讓一批優秀青年科學家在科研黃金期直接走上獨立研究崗位。
這項改革源于對國際先進經驗的借鑒。該中心學術主任蒲慕明院士注意到，麻省理工學院的“懷特黑德學者計劃”通過為優秀應屆博士生提供三年經費和獨立實驗室，培養出了包括CRISPR-Cas9基因編輯技術先驅張鋒在內的多位頂尖科學家。受此啟發，腦智卓越中心決定為青年人才搭建直接施展才華的舞臺。
2020年，李雪、孫怡迪和周昌陽三位應屆博士生成為首批受益者。與傳統晉升路徑不同，他們跳過博士后階段，直接組建獨立研究組。李雪回憶道，當時既興奮又忐忑："雖然獲得了充分的科研自主權，但突然要負責團隊管理、經費申請等全新工作，確實感到壓力巨大。"
新崗位帶來的挑戰超出預期。作為沒有博導資格的青年研究員，他們最初在招聘研究人員時遭遇冷場。周昌陽不得不通過朋友推薦、反復溝通才組建起團隊。科研經費僅為資深研究員一半的現實，迫使他們必須精準選擇研究方向。孫怡迪形容最初半年"比讀博期間還要疲憊"，需要同時承擔團隊管理、代碼編寫和數據分析等多項工作。
面對重重困難，三位青年科學家展現出非凡的韌性。李雪帶領團隊在腦機接口領域取得突破，其主導的侵入式腦機接口臨床試驗已幫助三名患者改善生活，其中一名高位截癱患者成為全球首位通過該技術實現再就業的案例。孫怡迪研究組在靈長類大腦圖譜構建方面取得重要進展，2023年成功繪制出當時最完整的獼猴大腦全皮層基因表達三維圖譜。
周昌陽的科研道路同樣充滿轉折。初期投稿被拒的經歷讓他意識到，沒有學術聲譽支撐的新研究組需要付出更多努力。通過補充靈長類動物實驗數據，他的團隊最終在國際權威期刊發表研究成果，并獲得《自然》子刊約稿和審稿邀請。目前，他開發的表觀調控工具已進入降血脂和慢性乙肝藥物的臨床試驗階段。
腦智卓越中心為青年研究員提供的支持體系發揮了關鍵作用。除了獨立實驗室和科研經費，中心還安排他們參與重大項目、聯合培養學生，幫助積累學術資源。這種"扶上馬送一程"的培養模式，使三位青年科學家在短短幾年內取得顯著成果。孫怡迪研究組目前同時推進10個課題，在大腦細胞圖譜和基因編輯工具開發領域表現突出。
這項改革正在產生深遠影響。蒲慕明院士指出，青年科學家的創造力需要被充分信任和釋放。當前科研評價體系對青年人才的支持仍顯不足，建議在經費分配、評價機制等方面加大傾斜力度，為他們在前沿領域探索創造更好條件。隨著越來越多"李雪們"的涌現，中國科技界正形成鼓勵創新、寬容失敗的良好氛圍。
