中國科學院南京地質古生物研究所聯合多支科研團隊在古生物研究領域取得重大突破。研究人員在湖南省湘西土家族苗族自治州花垣縣發現寒武紀時期特殊生物群，相關成果已發表于國際權威學術期刊《自然》。這一發現為重構顯生宙早期海洋生態系統演化提供了關鍵證據，填補了寒武紀生命大爆發后全球頂級軟軀體化石記錄的空白。
寒武紀作為顯生宙的開端，曾因"生命大爆發"現象聞名于世。然而約5.13億年前發生的辛斯克事件，導致這場持續約2600萬年的生命繁榮戛然而止。此次在湘西發現的花垣生物群，恰好形成于大滅絕事件前后約300萬年的關鍵窗口期，為研究生物滅絕與復蘇機制提供了獨特視角。研究團隊通過分析超過5萬件化石標本，發現該生物群同時包含滅絕事件前后的生物組合特征。
化石記錄顯示，淺海生態系統遭受了毀滅性打擊，但外大陸架深水區域卻成為生物避難所。在花垣生物群中發現的昆明關山蝦化石極具代表性，這種原本僅分布于滇東地區的奇蝦類生物，其地理分布跨度達750公里，證實了海洋動物在滅絕事件后發生了大規模跨洋擴散。更令人驚訝的是，該生物群中同時出現了馬爾蟲、頭盔蟲等北美布爾吉斯頁巖生物群的典型分子，表明寒武紀中期海洋生物已具備長距離遷徙能力。
研究團隊特別指出，深海環境在生態危機中展現出驚人韌性。與淺海區域生物多樣性銳減形成鮮明對比，外大陸架深水區不僅保存了大量滅絕事件前的物種，還成為新物種演化的搖籃。這種生態格局的轉變，為理解現代海洋生態系統應對環境劇變提供了重要參照。花垣生物群中發現的爬胃蟲等特殊生物類群，其形態特征與北美同期化石高度相似，進一步印證了寒武紀海洋生物的全球性分布特征。
該發現對研究當代生物危機具有警示意義。科研人員強調，當前地球正經歷第六次生物大滅絕，人類活動導致的環境變化速度遠超地質歷史時期的自然波動。花垣生物群的研究表明，生態系統對環境劇變的響應存在顯著時空差異，理解這種差異對于制定生物多樣性保護策略至關重要。論文中詳細記錄的化石組合特征，為評估現代海洋生態系統的抗風險能力提供了珍貴的地質類比案例。
