在浩瀚宇宙的探索征程中,科學(xué)家們又有了令人矚目的新發(fā)現(xiàn)——一顆疑似具備生命孕育條件的類(lèi)地行星HD 137010 b。這一發(fā)現(xiàn),猶如在宇宙探索的畫(huà)卷上添上了濃墨重彩的一筆,再次點(diǎn)燃了人類(lèi)對(duì)地外生命和星際移民的無(wú)限遐想。
HD 137010 b距離地球約146光年,它圍繞著一顆與太陽(yáng)極為相似的恒星公轉(zhuǎn)。從基本特征來(lái)看,這顆行星的體積比地球大1.02倍,質(zhì)量、密度也和地球相近,屬于實(shí)實(shí)在在的巖石星球,并非像木星那樣的氣態(tài)巨行星。它有著堅(jiān)實(shí)的“身軀”,有山有地,為生命的存在提供了堅(jiān)實(shí)的物質(zhì)基礎(chǔ)。
其軌道周期約為1年355天,比地球繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)一圈的時(shí)間多了約10天。而它所處的位置恰到好處,位于宜居帶內(nèi),平均溫度在0 - 20度之間波動(dòng)。這種溫度條件使得水不會(huì)像在地球上那樣出現(xiàn)四季分明的狀態(tài),時(shí)而蒸發(fā)殆盡,時(shí)而凍結(jié)成冰,而是有可能以液態(tài)形式穩(wěn)定存在。要知道,水可是生命誕生的關(guān)鍵要素,有水就意味著有了孕育生命的希望。
科學(xué)家發(fā)現(xiàn)這顆行星的方式十分巧妙,他們借助“行星擋光”現(xiàn)象。當(dāng)HD 137010 b運(yùn)行到其恒星前方時(shí),會(huì)遮擋住恒星的一小部分光線(xiàn),就如同日食一般。通過(guò)觀測(cè)這種細(xì)微的光線(xiàn)變化,科學(xué)家不僅能夠確定行星的存在,還能進(jìn)一步計(jì)算出它的大小和公轉(zhuǎn)周期。
進(jìn)一步對(duì)這顆行星的大氣成分進(jìn)行分析后,科學(xué)家有了更驚人的發(fā)現(xiàn)。它的大氣主要成分并非氫氣、氦氣等簡(jiǎn)單氣體,而是二氧化碳、氮?dú)獾取案呒?jí)”氣體。這些氣體具有良好的保溫作用,能夠有效減少水的蒸發(fā),為液態(tài)水的穩(wěn)定存在提供了保障。而且,隨著對(duì)水蒸氣檢測(cè)技術(shù)的不斷發(fā)展,一旦能夠準(zhǔn)確檢測(cè)到水蒸氣的存在,那就基本可以確定該地區(qū)存在水資源。
不過(guò),目前關(guān)于HD 137010 b的種種發(fā)現(xiàn)還只是初步推測(cè),尚未得出確切結(jié)論。要證明一個(gè)星球上存在生命,并非易事。比如,恒星產(chǎn)生的輻射會(huì)對(duì)行星上的生命造成威脅,這就需要行星擁有一個(gè)強(qiáng)大的磁場(chǎng)來(lái)抵御外界沖擊;同時(shí),還需要有足夠厚的大氣層來(lái)鎖住水分,維持適宜的生存環(huán)境。
盡管如此,這一發(fā)現(xiàn)依然意義重大。在廣袤無(wú)垠的宇宙中,銀河系就有上千億顆恒星,地球不可能是唯一存在生命的星球。此次發(fā)現(xiàn)多個(gè)類(lèi)似地球的星球,讓人類(lèi)看到了地球生命并非“獨(dú)苗”的可能性。
人類(lèi)為何如此執(zhí)著于尋找“第二地球”呢?其實(shí),這是為了給人類(lèi)的未來(lái)留一條后路。地球雖然是我們賴(lài)以生存的家園,但誰(shuí)也無(wú)法保證它不會(huì)出現(xiàn)意外,比如氣候突變、隕石撞擊等災(zāi)難。一旦地球遭遇危機(jī),人類(lèi)需要一個(gè)備用的棲息地,也就是所謂的Plan B。











