美國國家航空航天局（NASA）近期對阿爾忒彌斯計劃作出重大調整，原定于2028年執行的阿爾忒彌斯3號載人登月任務被取消，取而代之的是一項近地軌道無人對接試驗。這一變動引發全球航天領域關注，與此同時，中國正穩步推進2030年前實現首次載人登月的目標，中美登月競賽格局出現新變化。

回溯歷史，美國上世紀六十年代至七十年代實施的阿波羅計劃堪稱人類航天史上的里程碑。NASA通過七次載人登月任務，六次成功實現月球正面軟著陸，12名宇航員先后踏上月球表面。然而隨著阿波羅計劃終結，美國載人登月活動戛然而止，轉而開展無人月球探測，但這些探測器僅停留在月球軌道，未執行著陸任務。直到2017年，NASA宣布重啟載人登月項目，啟動阿爾忒彌斯計劃，最初設定2024年重返月球、2028年前建立永久基地的目標。但現實與計劃嚴重脫節，截至2024年已過去三年，載人登月尚未實現，基地建設更無從談起，項目進度持續滯后。

當前，阿爾忒彌斯計劃面臨多重技術挑戰。按原計劃，阿爾忒彌斯2號將于今年3月發射，搭載四名宇航員飛掠月球后返回，不執行登月任務。然而，因登月火箭太空發射系統故障，發射時間被迫推遲至4月，較最初計劃已延遲兩年。原定2028年的阿爾忒彌斯3號登月任務更因技術復雜性備受質疑。該任務需發射六艘SpaceX星艦飛船和一艘NASA獵戶座飛船，涉及近地軌道“加油站”部署、四艘星艦推進劑在軌對接與轉移、星艦人類登陸系統燃料補給及繞月軌道對接等多項環節。其中，兩名宇航員將乘坐獵戶座飛船與星艦對接后實施登月。

但SpaceX星艦目前仍處于試飛階段，投入使用時間未定，載人版研發進度更顯滯后。推進劑在軌轉移技術也面臨諸多未知難題，短期內難以突破。NASA安全咨詢委員會在年度報告中明確警告，阿爾忒彌斯3號方案風險過高，按時完成可能性極低。截至目前，星艦尚未完成地球軌道飛行，載人版本研發更是遙遙無期。

受技術瓶頸與合作伙伴問題影響，美國重返月球計劃屢遭挫折。NASA最終調整阿爾忒彌斯3號任務，取消載人登月，改為近地軌道無人對接試驗。新計劃中，阿爾忒彌斯3號將進入近地軌道，與載人月球著陸器進行對接測試。根據修訂后的時間表，NASA計劃于2028年初發射阿爾忒彌斯4號執行首次載人登月，年底發射阿爾忒彌斯5號開展第二次任務。

NASA局長賈里德·艾薩克曼稱，中國航天領域的快速發展促使美國加速登月進程。然而，與美國計劃的頻繁變動形成對比的是，中國載人登月項目正按既定節奏推進。今年年初，中國已完成載人登月火箭與飛船的關鍵測試，月面著陸器研發順利，發射塔架建設也在有序進行。若美國阿爾忒彌斯計劃持續混亂，無法在2028年如期實現載人登月，中國有望在21世紀率先完成這一歷史性突破。