中國科學家近日基于嫦娥六號從月球背面采集的樣品，對沿用數十年的月球撞擊歷史模型作出重大修正。這項發表于《科學進展》的研究表明，月球正背面遭受隕石撞擊的頻率基本一致，早期撞擊活動呈平滑衰減趨勢，徹底推翻了"晚期重轟擊"等爭議假說。

月球表面密布的撞擊坑是記錄其演化史的天然檔案。通過統計特定區域內撞擊坑密度，結合月球樣品的同位素測年數據，科學家得以建立定年模型推算月表不同區域的年齡。然而此前所有月球定年樣品均來自正面，且年齡均小于40億年，導致對月球早期撞擊史的認知存在三種主要假說：單調衰減說、"晚期重轟擊"說（約39億年前撞擊激增）以及41億年前的"鋸齒狀"撞擊增強說。

2024年6月，嫦娥六號任務從月球背面南極-艾特肯盆地內的阿波羅盆地帶回1935克月壤，創造了人類首次獲取月背樣品的紀錄。分析顯示，樣品中既包含28.07億年的年輕玄武巖，更發現42.5億年前的古老蘇長巖——這種巖石由SPA盆地遭受大型撞擊后熔融的巖漿冷卻結晶形成，而該盆地本身就是月球最古老、規模最大的撞擊結構。

研究團隊將月壤樣品數據與高分辨率遙感圖像結合分析發現，月球背面撞擊坑密度與正面高度吻合，徹底否定了"背面更易遭受撞擊"的推測。基于嫦娥六號樣品建立的新模型顯示，月球早期撞擊通量隨時間呈指數衰減：越古老的區域撞擊坑越密集，但未出現任何階段性激增現象。這一發現直接否定了"晚期重轟擊"和"鋸齒狀撞擊增強"兩種假說，為構建全球統一的月球撞擊年代學模型奠定了基礎。

新模型將月球演化史的時間標尺向前延伸了2.5億年，首次完整覆蓋了月球形成后前5億年的關鍵時期。研究證實，月球在45億年前形成后，其表面在最初3億年間遭受了持續密集的撞擊，隨后撞擊頻率快速下降，未經歷劇烈動蕩的撞擊爆發期。這項突破不僅改寫了月球撞擊史，也為研究太陽系早期演化提供了重要參照。