當(dāng)?shù)貢r間4月1日傍晚，美國航空航天局（NASA）新一代登月火箭“太空發(fā)射系統(tǒng)”（SLS）從佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心升空，執(zhí)行“阿耳忒彌斯2號”載人繞月任務(wù)。四名宇航員搭乘獵戶座飛船，開啟一場不登陸、僅繞月的飛行：飛船將沿“8字形”自由返回軌道掠過月球背面，依靠引力返回地球，全程約10天。這是美國自1972年阿波羅計劃后，時隔半個多世紀(jì)再次執(zhí)行載人繞月任務(wù)，也是其重啟載人登月計劃的關(guān)鍵一步。

然而，此次任務(wù)從發(fā)射前到入軌后問題頻發(fā)，包括廁所故障、通信短暫中斷、故障燈閃爍等。這場被NASA寄予厚望的“重返月球”首秀，一路伴隨著爭議與懸念——它究竟是新時代深空探索的里程碑，還是一場略顯倉促的技術(shù)“彩排”？

阿耳忒彌斯2號并非載人登月，而是一次以驗證技術(shù)安全為核心的載人繞月試飛。國際航天專家雨廣指出，獵戶座飛船將在距月面約7000公里處飛掠，走U形自由返回軌道，未進(jìn)入環(huán)月軌道，整體檔次可能不如1968年的阿波羅8號。阿波羅8號當(dāng)年實施了近月制動，從地月轉(zhuǎn)移軌道進(jìn)入低月球軌道并繞月多圈，完整驗證了登月流程的多個關(guān)鍵環(huán)節(jié)。而阿耳忒彌斯2號受限于獵戶座飛船設(shè)計，推進(jìn)能力不足，無法實施較低高度的近月制動，本次為保證安全采用了自由返回軌道。

從任務(wù)背景看，美國此次載人奔月“步子偏急”。阿波羅計劃在載人奔月前，開展了多次無人測試及近地軌道載人試飛。而阿耳忒彌斯計劃僅在此前完成一次無人繞月試飛，便直接實施載人任務(wù)。雨廣分析，其核心原因或在于SLS火箭成本高昂，單發(fā)發(fā)射費(fèi)用約40億美元，難以支撐密集測試，只能“兩步并作一步”。

此次任務(wù)最核心、風(fēng)險最高的考驗在于重返地球。獵戶座飛船從月球軌道返回時，再入速度將達(dá)到11公里/秒，遠(yuǎn)超空間站約7.8公里/秒的返回速度。由于氣動加熱與速度平方成正比，如此高速帶來的燒蝕環(huán)境極為嚴(yán)酷，對防熱結(jié)構(gòu)、生命保障、深空通信與應(yīng)急控制能力都是全面檢驗。因此，阿耳忒彌斯2號的關(guān)鍵目標(biāo)，正是驗證飛船在真實奔月軌跡下的熱防護(hù)可靠性、深空生存能力以及自由返回軌道的安全性，這也是決定后續(xù)能否真正載人登月的核心前提。

當(dāng)前，中美均已提出明確的載人登月目標(biāo)，兩國在技術(shù)路線、工程節(jié)奏與核心方案上呈現(xiàn)顯著差異。從整體架構(gòu)看，中美在載人登月的大邏輯上一致，都采取“兩次發(fā)射、月球軌道交會對接”的模式：先將月面著陸器送入預(yù)定月球軌道待命，再發(fā)射載人飛船前往會合，航天員通過對接通道進(jìn)入著陸器實施月面降落，完成任務(wù)后從月面起飛，與軌道上的飛船再次對接，最終一同返回地球。

具體到裝備，美國用于載人奔月的是獵戶座飛船，承擔(dān)月面降落任務(wù)的是星艦HLS載人登陸系統(tǒng)；中國則采用專為登月研制的夢舟載人飛船，以及攬月月面著陸器，兩套系統(tǒng)從設(shè)計之初就高度匹配載人登月的全流程需求。

雨廣表示，兩國真正的差距不在架構(gòu)，而在“穩(wěn)不穩(wěn)”。美國選擇了一條更為前沿的技術(shù)路線，其主選登月器依賴星艦平臺，需要在近地軌道完成10次以上低溫推進(jìn)劑在軌加注，但相關(guān)技術(shù)迄今仍未經(jīng)過工程驗證。同時，星艦構(gòu)型細(xì)長、重心偏高，在月面復(fù)雜地形降落時，穩(wěn)定性面臨不小考驗。與之不同，中國依托嫦娥工程十余年的連續(xù)攻關(guān)，一步步夯實基礎(chǔ)：“鵲橋”系列中繼星在世界上首次實現(xiàn)月球背面穩(wěn)定通信支撐，成為嫦娥四號、六號登陸月背的關(guān)鍵保障；“玉兔”系列月球車長期在月面工作，獲取大量實地環(huán)境與地質(zhì)數(shù)據(jù)，為后續(xù)載人著陸選址提供重要依據(jù)；嫦娥六號更實現(xiàn)人類首次月球背面采樣返回，在月背探測領(lǐng)域走到世界前列。

面向2030年前實現(xiàn)中國人首次登陸月球的目標(biāo)，中國載人月球探測工程正按既定節(jié)奏穩(wěn)步攻堅。當(dāng)前，我國載人登月最關(guān)鍵、難度最大的突破集中在長征十號運(yùn)載火箭。這款新一代載人運(yùn)載火箭地月轉(zhuǎn)移軌道運(yùn)載能力需達(dá)到27噸，是現(xiàn)役長征五號運(yùn)載火箭的3倍以上，將直接決定登月任務(wù)能否順利實施。

今年2月，長征十號已在我國文昌完成低空演示驗證與海上濺落試驗，首次實現(xiàn)初樣狀態(tài)點火飛行、新工位試用、箭體海上回收等多重突破，標(biāo)志火箭從靜態(tài)點火邁入動態(tài)飛行階段，為后續(xù)全剖面飛行與重復(fù)使用打下基礎(chǔ)。與此同時，夢舟飛船、攬月著陸器等核心裝備研制同步提速。夢舟飛船今年成功完成最大動壓逃逸試驗，驗證了上升段最危險區(qū)間的應(yīng)急救生能力，配合此前完成的零高度逃逸試驗，已構(gòu)建起覆蓋發(fā)射全流程的航天員安全保障體系。攬月著陸器采用成熟兩級設(shè)計，已完成著陸起飛綜合驗證，月面起降穩(wěn)定性經(jīng)過充分校驗。月面艙外航天服、探索號月球車、深空測控通信等關(guān)鍵系統(tǒng)均按計劃推進(jìn)，文昌發(fā)射場配套設(shè)施建設(shè)基本就位，工程全線進(jìn)入密集試驗與正樣研制階段。

雨廣認(rèn)為，與“阿耳忒彌斯”計劃多次調(diào)整、“帶病試飛”不同，中國航天不設(shè)定“競賽式”目標(biāo)，不盲目追趕時間表，而是立足技術(shù)成熟度與工程可行性，一步一個腳印把基礎(chǔ)打牢。依托“嫦娥工程”積累的月背通信、著陸環(huán)境、采樣返回等重要積累，所有關(guān)鍵飛行動作與技術(shù)風(fēng)險，均在地面與無人任務(wù)中提前驗證，最大限度保障載人任務(wù)安全。隨著長征十號、夢舟、攬月等核心裝備不斷突破關(guān)鍵技術(shù)，中國2030年前實現(xiàn)載人登月的目標(biāo)越來越清晰、支撐越來越扎實。